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La rueda ha sido uno de los inventos más significativos de la historia de la humanidad. Revolucionó el transporte de mercancías, y con ello, impulsó el comercio exterior y el desarrollo económico de los países.

En España, casi el 95% del transporte de mercancías se realiza por carretera. Por su rapidez, la gran mayoría de las empresas optan por el transporte por carretera en lugar del transporte por ferrocarril para trasladar sus productos a otros países de la Unión Europea.

Y esto, pese a que los costes son mayores. La razón es que en logística la optimización del transporte, la seguridad de la carga y el cumplimiento de las entregas priman sobre el criterio económico.

En este post repasamos las cuestiones más importantes sobre transporte de mercancías por carretera

Ventajas del Transporte de Mercancías por Carretera

El transporte de mercancías por carretera comporta una serie de ventajas para las empresas, en comparación con otros medios de transporte:

• Rapidez.
• Seguridad y versatilidad para transportar cualquier tipo de mercancía.
• Único medio que garantiza un servicio puerta a puerta.
• Trazabilidad, permite el seguimiento de vehículos y cargas.

Sin embargo, no está exento de inconvenientes:

• Alta siniestralidad en comparación con el tren, el avión o el barco.
• El volumen de cargas está limitado, a diferencia del barco o ferrocarril, que tienen mayor capacidad. 
• Muy contaminante y dependencia de las fluctuaciones del coste del combustible.

Unidades de carga y medidas en el transporte por carretera

El transporte por carretera se ha ido estandarizando, lo que ha facilitado la combinación con otros modos de transporte.

El vehículo normalizado para el transporte de mercancías por carretera es el camión y la unidad de carga más utilizada en este modo de transporte, el palet de madera. Como consecuencia, los camiones se diseñan teniendo en cuenta las dimensiones de los palets, por lo que es posible calcular cuántos palets caben en un trailer.

Este proceso de paletización permite no sólo minimizar la manipulación de la carga, sino también optimizar el espacio tanto en almacén como en el camión, y por consiguiente, reducir costes.

Normativa básica que regula el transporte de mercancías por carretera

En España el marco legislativo general del transporte terrestre de mercancías consta de  tres normas principales:

• Ley 16/1987 de Ordenación de los Transportes Terrestres (LOTT). Determina los principios generales del transporte por carretera y el papel de las Administraciones Públicas.
• Real Decreto 1211/1990, por el que se aprueba el Reglamento de la Ley de Ordenación de los Transportes Terrestres (ROTT). En él se regulan aspectos como los órganos de supervisión, elementos de control y seguridad, y contratos.
• Directiva 85/3/CEE del Consejo de las Comunidades Europeas, de 19 de diciembre de 1984. Regula diferentes aspectos técnicos de los principales vehículos utilizados en el transporte por carretera.

Además, son de aplicación convenios internacionales, como:

• CMR: Convención para el Transporte Internacional de Mercancías por Carretera.
• ADR: Acuerdo Europeo sobre el Transporte Internacional de Mercancías Peligrosas por Carretera.

La importancia de la estiba en el transporte de mercancías

A la hora de enviar una mercancía por carretera, debemos tener en cuenta factores que pueden afectar a la seguridad de la carga y la eficiencia del proceso.

Esto es, existen requisitos específicos para el transporte de determinadas mercancías, atendiendo a su naturaleza. Por ejemplo, los productos perecederos que necesitan respetar la cadena de frío o productos químicos o inflamables, que requieren medidas de seguridad especiales.

Asimismo, se debe prestar atención a los elementos que se van a utilizar para la inmovilización de la carga. Podemos resumir las principales normas técnicas exigibles en el siguiente cuadro:

Tabla normativa transporte

Estas normas se basan en la EN 12195 para la estiba y sujeción de la carga: “Dispositivos para la sujeción de carga en vehículos de carretera” y sus partes 1, 2, 3 y 4 regulan la especificación de sujeción o trincaje que debemos aplicar en la carga, así como los elementos de fijación utilizados.

Además, como hemos comentado, para el transporte de mercancías peligrosas por carretera se debe tomar como referencia la normativa  ADR 2019, de aplicación internacional.

Normativa transporte ADR

Estas son las principales normas utilizadas en el transporte de mercancías por carretera, pero no son las únicas. El transporte de mercancías por carretera es una tarea compleja, pero fundamental en cualquier cadena de suministro, por lo que se debe estar al día de la normativa exigible.

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